Коллектив кафедры образовался весной 1992 года в составе Политологического центра Российской академии управления, когда официально в реестре учебных дисциплин появилась политология. Директором центра был известный ученый, доктор экономических наук, профессор С.И. Рогачев, который и сформировал, главным образом, этот коллектив.
В разное время кафедрой руководили люди незаурядные, известные в мире политической науки и современной истории России. Вильям Смирнов – много лет избиравшийся вице-президентом Российской ассоциации политической науки, один из инициаторов создания комитета в защиту парламентаризма в России после расстрела здания Верховного Совета в октябре 1993 г., долгое время выполнявший обязанности первого заместителя Председателя Комиссии по правам человека при Президенте РФ, а затем − ответственного секретаря Совета по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека при Президенте РФ.
Анатолий Ковлер, стоявший во главе кафедры теории и истории политических партий и движений, влившейся затем в кафедру политологии, был избран от России судьей Европейского суда по правам человека, долгое время был главным редактором журнала «Государство и право».
Владимир Комаровский – Заслуженный деятель науки Российской Федерации, автор многочисленных книг и статей по коммуникативистике, по проблемам политической и административной реформы в России, заложивший основы таких учебных курсов как связи с общественностью и политико-административное управление.
Олег Шабров – Президент Академии политической науки, заместитель председателя экспертного совета ВАК по политологии, Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации, автор многочисленных книг и статей по проблемам политического управления.
Кафедра приняла активное участие в становлении политологического образования и политической науки в современной России. Именно здесь родилась идея проведения первой всероссийской конференции преподавателей − политологов, которая успешно реализовалась в 1993 году и со временем переросла в известные всей стране политологические конгрессы. Первый всероссийский конгресс политологов в 1998 г. прошел в академии и был организован при активном участии сотрудников кафедры. Здесь была выпестована идея и создана Академия политической науки.
За годы работы кафедра дала высшее образование почти тысяче специалистов, работающих в том числе на разных государственных должностях, включая губернаторов и их заместителей, мэров городов, работников Администрации Президента РФ.
Преподаватели кафедры всегда были в гуще политических событий. В начале 90-х на базе кафедры был создан общественно-политический клуб, на заседаниях которого собирались известные и совсем молодые тогда политики и аналитики (Ирина Хакамада, Вячеслав Никонов и др.) для осмысления и экспертизы политического процесса в стране. Именно в Политологическом центре прошло, например, обсуждение первого проекта закона о политических партиях. Здесь же обсуждалась до ее принятия Социальная доктрина Русской православной церкви. Это был прообраз тех самых «мозговых трестов», которые во множестве появились потом в России. Выходили сборники «Ситуация. Записки политического клуба», затем альманахи «Политолог: взгляды на современность», сейчас – «Актуальные проблемы политики и политологии в России».
Кафедра постоянно участвует в научных исследованиях, осуществляемых по заказам органов государственной власти и управления, включая Правительство РФ, Государственную Думу РФ и Администрацию Президента РФ: «Государственная служба России: пути и методы реформирования» (1997 г.); «Связь с общественностью в органах региональной власти» (1998 г.); «Политологическая и правовая экспертиза предвыборных (программных) платформ и лозунгов избирательных объединений и блоков» (1999 г.); «Технологии политико-административного управления» (2002); «Политологический анализ программных документов политических партий в современной России» (2002); «Государственная служба и гражданское общество в России в условиях проведения административной и судебно-правовой реформ» (2003– 2006 гг.); «Современный имидж России для россиян: проблемы формирования и перспективы развития» (2006 г.) и т.д. С 2001 по 2004 гг. преподаватели кафедры были участниками проекта «Мониторинг введения в действие Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации», организаторами которого стали Комитет по законодательству Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации и Администрация Президента Российской Федерации. В 2011 году кафедра выиграла грант РГНФ на проведение двухлетнего исследования «Модернизация и политическое развитие России».
С 1992 года в Академии при кафедре работали диссертационные советы по политическим наукам, в настоящее и продолжают действовать совет по защите докторских диссертаций. За 20 лет они дали путевку в жизнь более чем 150 кандидатам и 31 доктору политических наук. Среди них – губернатор Кемеровской области А.Г.Тулеев, депутаты Государственной думы РФ Г.Ю.Семигин и С.А.Попов, депутат Мажилиса Республики Казахстан – М.А.Казбекова и многие другие.
Сегодня коллектив кафедры не только продолжает славные традиции, но и динамично развивается, отвечая на образовательные, научные и политические вызовы современности. Помимо обеспечения учебного процесса на обновленных программах бакалавриата и магистратуры Школы политических исследований, преподаватели развивают оригинальный научный профиль кафедры, совершенствуя методы теоретического и прикладного политического анализа, расширяя проблематику научных исследований.